隨著電磁波的發(fā)現(xiàn)，人類發(fā)明了電報、電話……又隨著無線電技術(shù)的運用和推廣，人類生活的地球似乎變小了。如今我們更是鐘情于手機、微信等新興媒介，漫游在“信息高速公路”上，幾千里之外的信息，都可以在瞬間完成，真正印證了“天涯若比鄰”這句話。于是，傳統(tǒng)的書信被邊緣化，許多年輕人甚至連書信的格式都不懂，也自然沒有收到書信時，那種“家書抵萬金”的親切和興奮。根據(jù)史料得知，早在秦代時期，先人就有用書信交流的習(xí)慣，在魏晉南北朝時期書信大量出現(xiàn)，人們就以這尺牘有限之地，敘綿綿無盡之情，把相隔甚遠的人，通過這薄薄的一張紙聯(lián)系起來。尤其是在明代中期，鄭和下西洋后，帶動了閩南地區(qū)多數(shù)民眾過番，當時他們也是以書信往來的形式，和大洋彼岸的親人們互相傳達牽念、關(guān)切……這些信件，還有一個統(tǒng)一的名稱叫“僑批”。

　　漂洋過海的鄉(xiāng)情

　　日前，永寧純璽美術(shù)館展出了一批頗有歷史感的“僑批”。每一封“僑批”都講述著華人出洋謀生、寄批回鄉(xiāng)的歷史軌跡，以及先僑在異國他鄉(xiāng)艱苦創(chuàng)業(yè)、愛國愛鄉(xiāng)的精神。

　　“僑批”，也被稱為“銀信”。因為閩南方言把“信”讀成“批”，所以就將華僑寄回家鄉(xiāng)的書信稱為“僑批”。通常華僑在寄信回家報平安時，還會在信件內(nèi)附上一些錢，所以它的主要特征就是“銀信合一”，既有家書又有匯款憑證等雙重特征。

　　有僑才有批，“早期的海外移民，出國前都生活在以家族為中心、以家庭為本位的宗法倫理社會，非常注重孝道和血緣，正因如此，他們才會定時定期地向家鄉(xiāng)眷屬提供養(yǎng)家和其他各種生活費用。”印尼華僑陳啟發(fā)的弟弟陳啟樵介紹，大哥陳啟發(fā)結(jié)婚后沒多久，他就受到當年過番潮的影響，孤身前往印尼發(fā)展，“我們家以前有12個兄弟姐妹，家庭非常困難，吃肉都是靠賒賬的，都得等到收到大哥寄來的錢，我們才能去結(jié)賬。”

　　陳啟樵介紹，當年大部分出洋謀生者的初衷并不是落地生根，而是想賺一些錢寄回家，養(yǎng)家人、置產(chǎn)業(yè)、光宗耀祖。當年陳啟發(fā)過番之后，也是非常的艱辛。“他在信里說，最開始是去當勞力，很辛苦之后才有了第一桶金，而后才開始置辦各種工廠。”陳啟樵介紹說，當大哥在印尼站穩(wěn)腳跟之后，他最掛意的還是家鄉(xiāng)的親人，總是不忘寄錢寄信回鄉(xiāng)，并囑托在鄉(xiāng)的親人們要捐資公益，但由于以前的交通不方便，所以經(jīng)常會有僑批延期或丟失的情況發(fā)生。

　　除了大哥陳啟發(fā)，后來，陳啟樵的幾位兄弟姐妹，也陸續(xù)過番到印尼、馬來西亞等地，也總會給家里來信，作為幺兒的陳啟樵就當起了家中“回批”的角色，于是他總是用一句句“平安”告訴遠方的親人不必牽掛。

　　寶貴的文化遺產(chǎn)

　　據(jù)陳啟樵介紹，以前的僑批業(yè)是由水客業(yè)（早些年的快遞員）發(fā)展而來，明清時期，沿海人民出洋謀生比較多，他們與家鄉(xiāng)親人聯(lián)系及寄送安家費，多靠隨輪船往返的水客代帶。隨船的水客數(shù)以百計，代帶的信款成批到達家鄉(xiāng)。隨著銀信業(yè)務(wù)量的增加，以及僑胞需要回寄的款項、物品越來越多，單由水客接單已難以滿足僑胞們的需求，僑批經(jīng)營者逐漸創(chuàng)建了自己的僑批局，也叫作信局、批館。

　　據(jù)我市收藏協(xié)會秘書長谷晉青介紹，當年，石獅僑批業(yè)風生水起，榮昌信局在城隍街，僑源在福建橫路，新民在太原路，百川在大侖街，慶昌在建興街尾，在民國時期各僑批都有行號，各行號有專人送款或通知收款人到所屬行號領(lǐng)取。隨著時代的更替，大部分僑批館已消失，被保留下來的有鳳里街道后花社區(qū)的謙記樓和寬仁社區(qū)許厝埔聯(lián)泰樓等地。

　　由于僑批信局不需要對外營業(yè)，因此一般設(shè)在店面的二樓或者華僑自建的番仔樓或者古大厝里面，可以說，誠信是僑批文化的精髓，更加是華僑家庭的傳統(tǒng)家風，所以我們也能看到，這些優(yōu)良家風被鐫刻在這些建筑物的門楣石碑上，警醒著子孫后代世代傳承。

　　那時候石獅僑批信局的業(yè)務(wù)量非常大，特別是春節(jié)前夕和農(nóng)歷七月普渡期間。海外華僑不僅每月固定給家人匯錢，也會在這幾個重要節(jié)點通過僑批匯來資金，有些在外發(fā)展得不錯的僑親更是會匯來大筆資金，囑托親人在家鄉(xiāng)建房興業(yè)，同時捐資公益，回報桑梓。

　　隨著通訊及金融業(yè)的發(fā)展，1975年，僑批業(yè)正式歸人民銀行管理。1980年，中國銀行在石獅群英北路重設(shè)中國銀行石獅辦事處，石獅所有僑批業(yè)皆由中國銀行獨辦，專門設(shè)立石獅僑匯派送站，此時，收發(fā)僑批的方式也慢慢發(fā)生了改變，原來需要有人派送的僑批轉(zhuǎn)變?yōu)橛深I(lǐng)取人到銀行領(lǐng)取。

　　到了20世紀70年代，僑批業(yè)逐漸退出歷史舞臺，但作為見證華僑移民史、創(chuàng)業(yè)史的珍貴歷史文物，仍舊有著沉甸甸的文化力量。尤其是對于石獅這個著名僑鄉(xiāng)來說，每一封僑批都是一個故事，一份鄉(xiāng)愁。它作為珍貴的鄉(xiāng)愁記憶文獻，未來希望它能被傳承、被保護，讓更多的年輕人能夠記住老一代華僑對于祖地的眷念與貢獻。

　　（文章部分資料由谷晉青先生提供） （陳嫣蘭/文 郭雅霞/圖）